En dévoilant l’Excalibur The Kabuto Legacy, Roger Dubuis rend hommage aux symboles culturels du Japon du XVIIe siècle, du château d’Edo aux douze commandants samouraïs, représentés par leur kabuto et leur kamon.
Cette nouvelle création puise son inspiration dans ce siècle incertain, marqué par des conflits incessants. Au sein d’un pays divisé, des seigneurs de guerre rivaux luttaient sans relâche pour asseoir leur domination.
Sous l’impulsion de trois dirigeants emblématiques, une issue finit toutefois par émerger. En fédérant les bushō (chefs de guerre) du pays, ils ouvrirent une autre voie et instaurèrent un nouvel ordre politique pour le Japon. Leur vision permirent à l’unification, à la paix et à la prospérité de s’épanouir durant plus de 250 ans, le château d’Edo devenant le cœur symbolique de cette société renouvelée.
Dans un Japon en pleine transformation, chacun des bushō unifiés du pays se distinguait par son propre kabuto, un casque d’apparat et de protection, affirmant sa lignée, ses convictions et ses aspirations. Roger Dubuis rend hommage à cette épopée japonaise en réinterprétant, sur le cadran, les kabuto de douze bushō majeurs.
Grâce à la précision des Métiers d’Art, les kabuto, micro-sculptés sont fidèlement reproduits en or rose 18 carats. Ils révèlent une profusion de détails minutieusement gravés à la main. Chacune des sculptures requiert deux à trois jours d’un travail d’expert. Les éléments les plus délicats à réaliser sont les ornements frontaux du kabuto, qui incarnent la signature emblématique et immédiatement reconnaissable de chaque bushō.
Le cercle débute à 12 heures avec le shōgun Tokugawa Ieyasu, l’un des principaux artisans de l’unification du Japon. Son kabuto est orné d’une fougère, symbole de réussite et de longévité. Les légendaires commandants samouraïs qui servirent Tokugawa Ieyasu sont entrés dans l’histoire sous le nom des « Quatre rois célestes des Tokugawa ». Chacun d’eux occupe une place autour de la table de ce cadran.
Positionné à 1 heure, Honda Tadakatsu est un chef reconnu pour son indéfectible loyauté envers Tokugawa, et dont l’intégrité a durablement façonné les principes moraux du pays. Son kabuto emblématique arbore des bois de cerf, symbole de protection divine.
À 2 heures se tient Sakai Tadatsugu. Éminent homme d’État réputé pour sa sagesse et ses prouesses sur le champ de bataille, il contribua à établir les fondements du gouvernement Tokugawa. Son kabuto illustre le sommet de cet artisanat, avec un ornement frontal en forme de sabre pour symboliser la droiture et la capacité à trancher le mal à la racine.
À 4 heures prend place Sakakibara Yasumasa, réputé pour la justesse de son jugement. Son kabuto décoré de sabres incarne la force morale et les idéaux guerriers du samouraï, et symbolise la forte vertu martiale, la quête de vérité et le pouvoir de dissiper le mensonge et l’illusion.
Enfin, à 9 heures figure Ii Naomasa, commandant reconnu pour ses talents diplomatiques exceptionnels. Son kabuto symbolise le courage, avec de hautes cornes décoratives sur les côtés, appelées tenshō. Sept autres samouraïs complètent le tableau, chacun portant un kabuto distinctif.
Au centre du cadran, Roger Dubuis revisite l’architecture du château d’Edo. Dans un langage abstrait et contemporain, la forteresse se dresse dans une profonde nuance de bleu, inspirée de l’indigo autrefois utilisé pour les vêtements de samouraïs, et devenu par la suite un élément d’expression artistique de l’art et des textiles japonais. Sa structure en strates arbore des finitions décoratives sur chaque facette, notamment le poli, le poli brillant, ainsi que le cerclage et le microbillage, qui subliment la façade du château.
En édition limitée de 28 pièces exclusives, ces montres de 45 mm en or rose 18 carats sont dotées d’une couronne cerclée d’un anneau en émail bleu. Elles sont accompagnées d’un bracelet en cuir de veau bleu, dont les surpiqûres en relief évoquent l’armure distinctive des samouraïs. L’hommage rendu aux douze bushō se poursuit sur le fond du boîtier, où leurs douze blasons sont gravés au laser sur un anneau en or rose revêtu de bleu et protégé par un verre saphir, qui laisse apparaître un rotor sophistiqué.
Moteur de cette superbe pièce de haute horlogerie, le calibre RD821, mouvement automatique offrant 60 heures de réserve de marche et arborant 14 techniques de finition. Ce calibre maison est certifié par le Poinçon de Genève.
Afin d’apporter à cette création vérité historique et authenticité, Roger Dubuis a collaboré avec Frederik Cryns, professeur d’histoire japonaise et consultant pour la série télévisée Shōgun, récompensée aux Emmy Awards. Son expertise a permis de donner vie au design avec la plus grande justesse.
Crédits photos : Courtesy of Roger Dubuis
