Tout au long de l’histoire de Ferrari, aucun modèle n’a aussi merveilleusement incarné le cheval cabré que la F40. Sa philosophie sans compromis et ses performances hors du commun ont fait de cette voiture un véritable mythe automobile, aussi recherchée aujourd’hui qu’une 250 GTO.
Cette F40 de 1989 fait partie du catalogue de la vente aux enchères organisée par RM Sotheby’s à Londres, les 1 et 2 novembre 2024. Éclatante dans sa couleur d’origine Rosso Corsa avec intérieur Stoffa Vigogna, elle n’affiche que 20 921 km au compteurs, au moment de son enregistrement. Certifiée Ferrari Classiche en décembre 2016, cette F40 bénéficie d’un entretien documenté, effectué par Modena Cars.
Curieusement, les origines du projet F40 sont plus alambiqués que l’on ne pense. Les tragédies de la saison 1986 du championnat du monde des rallyes avait conduit à l’abandon du Groupe B, laissant Ferrari avec plusieurs châssis 288 GTO Evoluzione, développés pour la course, sur les bras. La décision fut prise d’utiliser ce châssis comme base d’une nouvelle voiture de route, qui servirait de modèle de référence pour les 40 ans de Ferrari.
Le moteur V8 biturbo de la 288 GTO et le châssis ont été conservés pour la nouvelle voiture. Le châssis a été rigidifié par d’importants renforts transversaux et des inserts composites collés, et le moteur a été remanié sous la forme d’une Tipo F120A légèrement agrandie de 2,9 litres de cylindrée. Développant 471 chevaux, la F40 peut dépasser les 300 km/h, fulgurant pour l’époque !
Configuré dans les spécifications très recherchées de la première série, marché européen, le châssis 83052, présenté ici, a quitté l’usine de Maranello le 25 octobre 1989, à destination de Modenese Ferrari agents Motor S.p.A. Le mois suivant, elle a été acquise par les premiers propriétaires, Italleasing S.p.A de Rapallo, près de Gênes. La voiture a reçu l’immatriculation italienne « GE 876251 ».
Au début des années 1990, le châssis 83052 est passé entre des mains françaises, recevant l’immatriculation 40 KRL 75, avant de partir pour le Royaume-Uni en 1997, date à laquelle cette F40 n’affichait que 2 866 kilomètres au compteur. Elle deviendra la propriété de M.S. Johnson en 2000, avant de participer au prestigieux concours d’élégance du Ferrari Owners’ Club en juin 2001.
Entretenue par DK Engineering, conformément au calendrier d’entretien recommandé par Ferrari, cette F40 est apparue de temps en temps dans la presse écrite, comme dans un article de juin 2007 du magazine Classic Cars intitulé : « 60 Years of Ferrari Greats ». En août 2009, M. Johnson a estimé que le moment était venu de se séparer de sa F40, qui a alors rejoint la collection de l’actuel propriétaire.
Crédits photos : Simon Gosselin ©2024 Courtesy of RM Sotheby’s
